El teléfono sonó la otra mañana. Era mi exmarido, diciéndome que un viejo amigo nuestro —con quien salí cuando tenía veintitantos— había muerto de un infarto relacionado con el consumo de drogas. Me dio un vuelco el corazón, pero, por desgracia, no me sorprendió. Recibo estas llamadas varias veces al año. Dos de mis tres mejores amigos del instituto han perdido a sus hermanos menores. Innumerables chicos con los que fui al instituto se han ido. La cantidad de muertes sin sentido, ya sea por drogas ilegales o por fármacos legales, es asombrosa y desgarradora.
¿Qué ha pasado con nuestra capacidad de soportar la incomodidad? ¿Qué ha pasado con nuestra resistencia para la vida, sobre todo cuando se pone difícil?
Como empleador de más de 350 personas durante la última década, he observado un cambio en la generación más joven. Muchos parecen no saber tolerar ni siquiera la más mínima incomodidad. Existe una profunda necesidad de escapar de cualquier cosa que no nos haga sentir bien, ya sea a través de sustancias, pantallas, azúcar o distracciones. Y no puedo evitar rastrear esta tendencia hasta la infancia: cuando les damos a los niños una pantalla para que podamos terminar la cena tranquilos, cuando les damos azúcar para calmar una crisis, cuando les enseñamos —sin decirlo nunca en voz alta— que el objetivo es sentirse bien siempre.
Hemos creado una cultura que trata la incomodidad como una patología. Si algo es difícil, asumimos que debe estar mal. Pero la vida no funciona así. La humanidad ha sido incómoda durante la mayor parte de su existencia. El dolor, la lucha y la incertidumbre son parte integral de la experiencia humana. Quizás el problema no sea la incomodidad, sino nuestra incapacidad para afrontarla.
Y tal vez —solo tal vez— esa incapacidad esté vinculada a algo más profundo que la crianza, los medios de comunicación o la educación.
Como agricultora regenerativa, miro el mundo a través de la lente del suelo y la microbiología, y no puedo evitar preguntarme: ¿Parte de nuestra fragilidad espiritual y emocional tiene su raíz en la falta literal de microbiología en nuestros cuerpos?
Uno de cada tres niños que nacen hoy en Estados Unidos no pasan por el canal vaginal, perdiendo así la exposición crucial al microbioma materno. Las tasas de lactancia materna siguen disminuyendo, dejando a los bebés sin la base microbiana que la naturaleza diseñó para ellos. Si a esto le sumamos una dieta compuesta por alimentos estériles y procesados provenientes de suelos pobres en nutrientes, tenemos la receta perfecta para una generación desconectada física y emocionalmente de los sistemas naturales que sustentan la resiliencia.
Un suelo sano y un intestino sano comparten más del 70 % del mismo ADN. No es casualidad. Estamos destinados a formar parte de ese sistema vivo. Y cuando nos separamos de él —a través de nuestra alimentación, nuestras prácticas de parto, nuestro estilo de vida— sufrimos.
Las culturas que aún viven estrechamente conectadas con la naturaleza —que cocinan al fuego, cultivan y cosechan sus propios alimentos y duermen en suelos de tierra— no experimentan la epidemia de suicidios y sobredosis que vemos en la sociedad moderna. ¿Pasan por dificultades? Por supuesto. Pero su motivación para vivir sigue intacta. Tienen un arraigo que las protege de la desesperación existencial en la que nos ahogamos aquí.
Y hay evidencia científica que lo respalda. Estudios han demostrado que trabajar la tierra con las manos puede ser tan efectivo, o incluso más que los ISRS (Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) para tratar la depresión. Los microbios de la tierra activan la producción de serotonina en el cerebro. Entonces, ¿por qué no priorizamos la reconexión con la naturaleza en nuestras soluciones? ¿Por qué no se habla nacionalmente de sacar a los niños al aire libre, ensuciarse las manos y desarrollar resiliencia física real?
Sí, deberíamos limitar el tiempo frente a las pantallas. Sí, deberíamos reducir el consumo de azúcar. Pero, sobre todo, debemos dejar de enseñarles a nuestros hijos que la incomodidad es algo que hay que evitar a toda costa. Está bien aburrirse. Está bien tener calor, estar cansado o tener dificultades. Que algo se sienta mal no significa que sea malo. La mayoría de las cosas valiosas —la maternidad, el emprendimiento, el matrimonio, la comunidad, el crecimiento— se sentirán difíciles en algún momento. Eso no es un defecto. Ese es el camino.
¿Estamos criando una generación de artistas del escapismo o estamos criando personas que puedan permanecer presentes ante las dificultades, aprender de ellas y crecer?
Nuestra sociedad recurre a las drogas, la comida, la pornografía, las redes sociales y un sinfín de distracciones para escapar de la simple realidad de ser humanos. Pero ¿qué pasaría si enseñáramos a nuestros hijos —y nos recordáramos a nosotros mismos— que las emociones no son emergencias? ¿Que el dolor es un maestro? ¿Que no tenemos que ser como pelotas de ping-pong para nuestros pensamientos y sentimientos, creyéndolos todos como verdad?
Podemos aprender a aceptar la incomodidad y escuchar. A veces, la incomodidad es simplemente la vida pidiéndonos que cambiemos, que crezcamos, que nos esforcemos o que perfeccionemos una habilidad. Y a veces, simplemente es parte de estar vivos.
Creo que nuestra desconexión con la naturaleza, el trabajo duro y los unos con los otros es la raíz de la epidemia de salud mental y sobredosis de drogas. Yo, por mi parte, estoy harta de recibir llamadas para avisarme que alguien más ha muerto por escapismo.
Entonces, ¿cómo detenemos el ciclo?
Empecemos por aceptar la incomodidad, no por huir de ella. Modelemos la presencia en lugar de la evasión. Criemos hijos que saben trabajar duro, esperar, aburrirse, ensuciarse y aferrarse a lo auténtico. Reconectemos con la naturaleza, con los alimentos cultivados en suelos sanos, con personas en quienes confiamos, con rituales que nos recuerdan quiénes somos.
Dejemos de externalizar nuestra resiliencia y recuperemos las herramientas que nos hacen humanos.
Artículo de opinión publicado originalmente en The Epoch Times con el título «The Epidemic Beneath the Surface: Disconnection, Discomfort, and the Death of Resilience».
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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