El cardenal Robert Francis Prevost, de 69 años, fue elegido papa el 8 de mayo, convirtiéndose en el papa León XIV.
El prelado nacido en Chicago es el primer estadounidense en alcanzar el cargo más alto de la Iglesia católica.
Comenzó su carrera pastoral como misionero agustino en 1985 y sirvió a comunidades de Sudamérica durante más de una década, trabajando en las ciudades peruanas de Chulucanas y Trujillo.
Fue ordenado obispo en 2014 y nombrado para la diócesis de Chiclayo, Perú, en 2015.
En enero de 2023, el papa Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para el Servicio del Medio Ambiente, la oficina vaticana que asigna obispos en todo el mundo. En septiembre de 2023 fue nombrado cardenal.
El 5 de mayo de 2022 5 de mayo de 2022 – Estrasburgo
Informes sobre el incesante tráfico de órganos en ChinaComo es costumbre que cada cardenal tenga una parroquia titular en Roma, en enero de 2024 asumió la responsabilidad de la iglesia de Santa Mónica.
Nacido y criado en Estados Unidos
El papa León XIV es de Chicago y tiene profundos lazos con la ciudad.
Nació el 14 de septiembre de 1955, hijo de Louis Marius Prevost y Mildred Martinez Prevost. Su padre es de ascendencia francesa e italiana, y su madre es de ascendencia española. Tiene dos hermanos, Louis y John.
En la escuela secundaria, asistió al seminario menor de los padres agustinos, que prepara a los jóvenes para el sacerdocio, y se graduó en 1973.
Después de terminar la escuela secundaria, Prevost se mudó a Pensilvania para cursar estudios universitarios en la Universidad de Villanova. Se graduó en 1977 con una licenciatura en Matemáticas y también estudió Filosofía en la universidad.
Después de Villanova, regresó al Medio Oeste para completar su noviciado, un período previo a la ordenación en el que los novicios se familiarizan con la vida religiosa.
Luego regresó a Chicago para realizar estudios de posgrado, asistiendo a la Unión Teológica Católica y obteniendo una Maestría en Divinidad en 1982, a la edad de 27 años.
En 1982, Provest se marchó de Chicago a Roma. Fue ordenado sacerdote en 1982 y obtuvo la licenciatura en 1984 y el doctorado en Derecho Canónico en 1997, ambos por el Angelicum, el Pontificio Colegio de Santo Tomás de Aquino.
Tras su ordenación, regresó varias veces a la zona de Chicago, entre sus años de servicio pastoral en Perú.
Al obtener su doctorado, fue enviado de vuelta a Olympia Fields, Illinois, un suburbio de Chicago, para desempeñar el cargo de director de misiones de la provincia del Medio Oeste de la orden agustina. Ocupó este cargo durante un año antes de regresar a Perú.
En 1999, tras varios años en Latinoamérica, fue nombrado prior provincial de la provincia del Medio Oeste. En 2001 fue elegido prior general de la orden y confirmado para un segundo mandato en 2007.
Tras otra partida, regresó a Chicago en octubre de 2013 para servir como vicario provincial y primer consejero de la orden.
Un año después, en diciembre de 2014, Francisco lo elevó al rango de obispo y lo envió de nuevo a Perú, donde ejerció como obispo hasta 2023.
El 8 de mayo, el nuevo papa se dirigió al pueblo reunido en la plaza de San Pedro y a los fieles de todo el mundo, hablando en latín, italiano y español; decidió no hablar en su lengua materna, el inglés.
El alcalde de Chicago, Brandon Johnson, felicitó en una publicación en X la elección de Provest: «¡Felicidades al primer papa estadounidense, León XIV! Esperamos darle la bienvenida pronto a casa».
El nuevo pontífice es fanático de los White Sox [equipo profesional de béisbol], según declaró su hermano John a la cadena de noticias WGN de Chicago el 8 de mayo.
Papa León XIV
El pontífice recién elegido eligió el nombre papal de León XIV, convirtiéndose en el decimocuarto papa en hacerlo en la historia de la Iglesia Católica Romana.
El papa León XIII, que reinó entre 1878 y 1903, fue conocido por su firme postura contra el relativismo moral. Se le considera el padre de la doctrina social católica.
La encíclica Rerum Novarum, publicada por León XIII en 1891, estableció la postura de la Iglesia sobre la justicia social en una época de rápidos avances tecnológicos durante la Revolución Industrial, y reafirmó la capacidad de la Iglesia para pronunciarse moralmente sobre cuestiones sociales.
La encíclica, que aborda los «derechos y deberes del capital y del trabajo», es considerada progresista por algunos católicos conservadores, pero también critica y rechaza muchos aspectos del entonces incipiente movimiento socialista.
León XIII fue también el papa que dio a la Iglesia la oración a San Miguel Arcángel.
El papa León original, el papa San León I, fue elegido papa por una decisión unánime poco habitual en el año 440. Era conocido por su férrea defensa de la doctrina teológica y se le atribuye haber ayudado a derrocar la herejía de Pelagio, quien afirmaba que el hombre podía alcanzar la perfección sin Dios.
A San León I también se le atribuye haber detenido a Atila el Huno, que avanzaba por Europa. Según la historia, mientras León se presentaba con humilde sumisión, Atila vio a los apóstoles Pedro y Pablo sobre él empuñando espadas llameantes, respaldados por un ejército 10 000 veces mayor que el suyo. La súplica del papa fue recibida como una orden, y Atila juró una tregua y trasladó su ejército al otro lado del Danubio.
Esta historia dio origen a su título, «León el Grande». Debido a su incansable labor y a su reputación de santidad excepcional, fue declarado Doctor de la Iglesia en 1754.
Un aliado del papa Francisco
En 2023, tras ocho años como obispo de Chiclayo, Prevost fue llamado por Francisco para servir en la Curia Romana, el órgano espiritual y administrativo de la Iglesia católica.
Francisco lo elevó al rango de arzobispo y lo nombró prefecto del dicasterio de los obispos, un cargo influyente en el que supervisaba el nombramiento de los obispos católicos.
Allí, Prevost era responsable de seleccionar a los candidatos para ocupar puestos de liderazgo en las diócesis de todo el mundo y de hacer recomendaciones a Francisco.
Antes de elevarlo al rango de cardenal, Francisco nombró a Prevost presidente de la Comisión Pontificia para América Latina, un organismo que examina cuestiones espirituales en la región y hace recomendaciones para la Iglesia latinoamericana.
El nuevo papa ha adoptado algunas posturas que no son del agrado de los católicos conservadores. Apoyó la controvertida apuesta de Francisco por la sinodalidad y, en una publicación de febrero en X, se posicionó abiertamente en contra del vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, quien interpretó la doctrina católica para justificar las políticas migratorias del país.
Sin embargo, en una declaración de octubre de 2024, apoyó a los obispos africanos que se opusieron al documento Fiducia Supplicans (Confianza Suplicante) de Francisco de 2023, que permitía a los sacerdotes bendecir a las parejas del mismo sexo.
Como obispo de Chiclayo, Provest se opuso a la implementación de programas escolares que enseñaban la ideología de género.
«La promoción de la ideología de género es confusa, porque busca crear géneros que no existen», declaró entonces a los periodistas.
El papa León XIV también expresó similitudes con su predecesor en su discurso inaugural del 8 de mayo, concretamente en su devoción por la Santísima Virgen María y en su mensaje de que la Iglesia católica debe ser portadora de paz en el mundo y acoger a todos.
«Dios los ama a todos», dijo en su primer discurso papal.
«El mal no prevalecerá. Todos estamos en manos de Dios».
Artículo publicado originalmente en The Epoch Times con el título «What to Know About Robert Francis Prevost: The First American Pope»
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