Un grupo de hombres barbudos y armados se sitúa detrás de tres personas con sacos negros sobre la cabeza. «Estados Unidos, tenemos un mensaje para ti», dicen a la cámara, antes de que uno de ellos, con gesto amenazador, se incline sobre una de las figuras arrodilladas y le retire el saco. Un joven occidental, con una sonrisa radiante, aparece ante la cámara. «Bienvenidos a Afganistán», dice en el vídeo que circula en redes sociales.
Esta grotesca escena fue publicada en internet por un hombre que se hace llamar Jake. Ha viajado por Afganistán y ahora comparte imágenes de su recorrido en sus redes. Jake no es el único que llama la atención con contenido sobre el país. El sufrimiento de las mujeres afganas, a quienes se les niega el acceso a la educación superior y a muchas profesiones bajo el régimen talibán, a menudo es invisible en estos vídeos de viajes.
Desde la vuelta al poder de los talibanes islamistas, en agosto de 2021, las llegadas de turistas a Afganistán han vuelto a aumentar. Mientras críticos, activistas y periodistas corren riesgos bajo los nuevos gobernantes, los visitantes extranjeros pueden, por primera vez en décadas, desplazarse a lugares que antes eran casi inaccesibles debido a la guerra.
Los talibanes promocionan su riqueza cultural
«El año pasado tuvimos 8 000 turistas extranjeros», afirma Kari Chubaib Rufran, portavoz del Ministerio de Información y Cultura en Kabul. «Este año, solo en los primeros seis meses, ya hemos recibido 7 000». Muchos de ellos proceden de países occidentales.
Aunque la restricción sistemática de los derechos de las mujeres por parte de los talibanes causa indignación mundial, el movimiento espera mejorar su imagen a través del turismo. La gente debería ver que el país es seguro, sostiene el portavoz del ministerio, Rufran.
Los talibanes, que provocaron rechazo internacional en 2001 al volar las gigantescas estatuas de Buda en el valle de Bamiyán, en Afganistán, ahora promueven la cultura milenaria de su país. Esto incluye el rico patrimonio preislámico del territorio: budismo, zoroastrismo e hinduismo, corrientes que han dejado su huella en el Hindu Kush.
Los turistas ya pueden comprar entradas a las autoridades talibanes para visitar los restos de las enormes estatuas de Buda talladas en la roca. La sinagoga de la histórica ciudad de Herat, al oeste del país, también está abierta al público, según el portavoz del Ministerio de Cultura de la provincia.
El budismo es una parte importante de la historia de Afganistán, como se indica en un cartel del Museo Nacional Afgano en Kabul. Sin embargo, un empleado del museo, que prefirió permanecer en el anonimato, declaró a la Agencia de Prensa Alemana que los talibanes han retirado gran parte de la exposición sobre el patrimonio preislámico del país.
Turista: no es un país para principiantes
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Alemania sigue desaconsejando viajar a Afganistán. «Se desaconseja viajar a Afganistán. Se insta a los ciudadanos alemanes a abandonar Afganistán», afirma en su sitio web.
Anna Pelova, una turista búlgara que visitó el país, también admite: «Afganistán no es un país para principiantes». Le preocupa especialmente la situación de las mujeres y, al mismo tiempo, le sorprende la gran cantidad de cultura e historia que ofrece el país.
Mujeres luchan por la libertad
En Afganistán, algunos residentes confían en que el turismo contribuya a aliviar la difícil situación económica. Un comerciante de Kabul, que dirige su negocio cerca de los magníficos jardines del emperador mogol Babur, del siglo XVI, ha sufrido una notable caída de ingresos desde que los talibanes prohibieron a las mujeres afganas acceder a esta popular zona recreativa.
Al mismo tiempo, algunas mujeres trabajan como guías turísticas, pese a haber sido excluidas de muchas otras profesiones. Zoe Stephens, de Liverpool (Inglaterra), por ejemplo, acompaña a grupos por Afganistán y colabora con guías locales. Nilofar Rahimi, exestudiante de Kabul, también quiere convertirse en guía autónoma y ofrecer recorridos para mujeres.
Dado que a las afganas no se les permite viajar a otras provincias sin familiares varones, su trabajo no está exento de riesgos, afirma. Sin embargo, Nilofar, que no pudo continuar sus estudios debido al régimen talibán, se niega a dejarse intimidar.
«No puedo quedarme en casa sin hacer nada». Quiere ir más allá de mostrar a los visitantes extranjeros la diversa cultura de su país. «Quiero demostrar que las mujeres afganas también queremos hacer más con nuestras vidas».
No alcanza a comprender, sin embargo, a quienes se dedican a difundir imágenes de viajes que presentan el país de forma puramente positiva en redes sociales. «Para mí, eso es decepcionante», dijo la exalumna. «Han venido aquí y han visto cómo es la situación para nosotras las mujeres».
Artículo publicado originalmente en The Epoch Times Alemania con el título «Tourismus in Afghanistan: Urlaub bei den Taliban»
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