Al filósofo griego Platón se le atribuye el aforismo «La ciencia no es más que percepción». Pero ¿qué ocurre cuando la percepción se transforma en una plataforma política que busca imponer su voluntad partidista en la educación científica? ¿Qué ocurre también cuando científicos y profesores intentan protestar contra la imposición de esta ideología?
Lawrence M. Krauss, el distinguido físico teórico, ha reclutado a 39 destacados académicos, investigadores y científicos para que compartan sus observaciones y experiencias sobre lo que consideran un ataque ideológico extremo a los principios básicos de su profesión. El resultado es «La Guerra contra la Ciencia», que presenta un argumento provocador: la educación superior está bajo asedio.
Krauss explica en su introducción que el entorno académico actual se ha visto asfixiado por la política identitaria. Quienes practican esta ideología tienen una susceptibilidad sobrenatural a que se cuestionen sus ideas, añade Krauss, y no dudan en castigar a quienes no están de acuerdo con ellas.
Hostilidad
El libro enfatiza que gran parte de este ambiente se basa en la hostilidad hacia casi todo lo asociado con la herencia europea blanca. Sergiu Klainerman, profesor Higgins de Matemáticas en la Universidad de Princeton, detalla en su ensayo Igualitarismo Radical y Matemáticas que algunos profesores insisten en que el álgebra y la geometría son símbolos del privilegio blanco debido a sus raíces en la antigua Grecia. Pero, como señala Klainerman:
«Un problema evidente con estas perspectivas es que las matemáticas no se originaron en Europa. Nuestro sistema numérico contemporáneo, que hace un uso crucial del concepto de cero, tuvo su origen en la India. El sistema de numeración se difundió ampliamente gracias a los escritos del matemático persa al-Khwarizmi y del matemático árabe al-Kindi. Posteriormente, Fibonacci lo popularizó en Occidente en su libro “Liber Abaci”».
Anna I. Krylov, titular de la Cátedra Asociada de Ciencias Naturales de la Universidad del Sur de California, y el estadístico Jay Tanzman colaboraron en el ensayo Enfoque en la Investigación Científica. El ensayo detalla cómo fuerzas externas no científicas presionan a los académicos para que piensen de cierta manera.
Recuerdan cómo un artículo titulado Metaanálisis: En promedio, la inteligencia de los estudiantes universitarios es meramente promedio fue eliminado de la revista Frontiers of Psychology, revisada por pares, después de que usuarios de Twitter (ahora X) se quejaran airadamente de que el concepto del artículo era ofensivo. Esto ocurrió a pesar de que solo el resumen estaba en línea y la investigación completa no estaba disponible para el público.
Krylov y Tanzman también advierten que los académicos se convirtieron en parias cuando sus investigaciones ofrecían conclusiones contrarias a ciertos argumentos políticos. Un académico fue el economista de Harvard Roland Fryer, cuya carrera se vio amenazada. La evidencia estadística de la investigación publicada por Fryer no mostró sesgo racial y confirmó el uso de fuerza policial letal en Estados Unidos.
También se cita a los autores de En defensa del mérito en la ciencia, cuyo trabajo fue rechazado por los editores de las Actas de la Academia Nacional de Ciencias. Su tesis, que defendía la educación basada en el mérito por encima de la acción afirmativa, fue considerada «perjudicial» y «amplia y legítimamente atacada como hueca».
Multiculturalismo
Otra cuestión que se plantea en el libro es si la defensa del multiculturalismo contradice los estándares educativos básicos. Jerry Coyne, profesor emérito del Departamento de Ecología y Evolución de la Universidad de Chicago, y Luana S. Maroja, profesora del Williams College, utilizan su ensayo conjunto para detallar el ejemplo neozelandés de la incorporación de las tradiciones maoríes a los estudios universitarios contemporáneos.
Los autores comentan que los estudiantes neozelandeses están aprendiendo que los ancestros polinesios de los maoríes fueron los primeros en descubrir la Antártida en el siglo VII, aunque no existen pruebas que respalden esta afirmación. También destacan la importancia de enseñar a los estudiantes universitarios los supuestos beneficios del uso de remedios herbales y espirituales tradicionales maoríes para tratamientos médicos; los autores señalan que no existen pruebas clínicas que respalden su eficacia.
Coyne y Maroja enfatizan que no menosprecian la experiencia maorí. Pero advierten: «Confundir el conocimiento indígena con la ciencia moderna confundirá a los estudiantes sobre lo que constituye el conocimiento y la naturaleza misma de la ciencia».
La Guerra contra la Ciencia aborda diversos temas políticos controvertidos que han permeado la educación científica. El libro señala cómo la aceptación del transgenerismo está redefiniendo radicalmente los estudios de biología.
También está la cuestión de que los profesores utilicen su autoridad académica para hacer declaraciones políticas sobre temas no científicos, más notablemente respecto de la guerra en Gaza.
El aumento de incidentes antisemitas en los campus universitarios actuales se aborda en La traición de los intelectuales, una inquietante lección de historia a cargo de Sir Niall Ferguson, investigador principal de la Universidad de Stanford y la Universidad de Harvard. Ferguson encuentra paralelismos inquietantes entre la hostilidad contra los estudiantes judíos contemporáneos y los primeros años de la locura que desfiguró a Alemania en la década de 1930.
Algunos autores que contribuyeron con ensayos a La Guerra contra la Ciencia podrían resultar familiares para los lectores por su prominencia en televisión y redes sociales. Entre ellos se encuentran el profesor de Oxford Richard Dawkins y el psicólogo canadiense Jordan Peterson.
Aunque un libro sobre el estado de la educación científica puede parecer un poco esotérico para lectores fuera de ese campo, La guerra contra la ciencia debe ser leído por cualquier persona preocupada por el entorno académico actual y el daño que podría infligir al mundo del mañana.
La guerra contra la ciencia: Treinta y nueve científicos y académicos de renombre se pronuncian sobre las amenazas actuales a la libertad de expresión, la investigación abierta y el proceso científico Editado por Lawrence M. Krauss Post Hill Press: 29 de julio de 2025 Tapa dura, 480 páginas.
Este artículo fue originalmente publicado en The Epoch Times con el título: ‘The War on Science’: When Politics Permeates Scientific Education.
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