El primer ministro británico, Keir Starmer, anunció el lunes una serie de medidas más estrictas en materia de inmigración y prometió reducir el número total de inmigrantes que llegan al Reino Unido.
Al anunciar la publicación de un libro blanco, así declaró a los periodistas en una rueda de prensa en Downing Street: «Que no quepa duda, este plan significa que la inmigración disminuirá. Es una promesa».
El discurso de Starmer se produce solo diez días después de que el Partido Laborista sufriera un importante revés en las elecciones locales del 1 de mayo y perdiera uno de sus escaños más seguros, en Runcorn, a favor del partido Reform UK.
El 2 de mayo, el académico, escritor y encuestador Matthew Goodwin declaró a The Epoch Times que los resultados de las elecciones marcaban una «continuación del reajuste post-Brexit», que según él, «los conservadores desperdiciaron después de 2019 al imponer una inmigración masiva y descontrolada».
Starmer, en su discurso del lunes, reconoció la opinión de los votantes sobre la inmigración e incluso utilizó el eslogan acuñado por los activistas que querían que el Reino Unido abandonara la Unión Europea en 2016.
Afirmó que las políticas que anunció «recuperarán finalmente el control de nuestras fronteras y cerrarán un capítulo sórdido para nuestra política, nuestra economía y nuestro país».
«Recuperar el control». Todo el mundo conoce ese eslogan y todo el mundo sabe lo que significaba en materia de inmigración, o al menos eso es lo que pensaba la gente», añadió Starmer.
En 2010, el entonces primer ministro conservador David Cameron se comprometió a reducir la inmigración neta anual a menos de 100 000 personas, pero los sucesivos gobiernos tories no lograron cumplir ese objetivo a pesar del referéndum sobre el Brexit de 2016, en el que la inmigración fue claramente un factor clave.
Starmer afirmó: «Entre 2019 y 2023, incluso mientras recorrían nuestro país diciendo con total seriedad a la gente que reducirían la inmigración, la migración neta se cuadruplicó, hasta alcanzar casi el millón en 2023.
Eso es aproximadamente la población de Birmingham, nuestra segunda ciudad más grande. Eso no es control. Es caos».
Starmer reconoció que la inmigración era «parte de la historia nacional de Gran Bretaña» y afirmó que los inmigrantes del Caribe y el sur de Asia contribuyeron enormemente al progreso del Reino Unido después de la Segunda Guerra Mundial.
«Pero cuando la gente viene a nuestro país, también debe comprometerse a integrarse, a aprender nuestro idioma, y nuestro sistema debe distinguir activamente entre los que lo hacen y los que no», añadió.
Starmer afirmó que Gran Bretaña necesita «normas justas» que guíen los valores del país y las responsabilidades y obligaciones de los ciudadanos entre sí.
«Isla de extraños»
«Ahora, en una nación tan diversa como la nuestra, y lo celebro, estas normas cobran aún más importancia. Sin ellas, corremos el riesgo de convertirnos en una isla de extraños, en lugar de una nación que avanza unida», afirmó Starmer.
El anuncio del Gobierno británico se produce en un momento en que la Unión Europea y varios de sus 27 miembros han adoptado una postura cada vez más dura hacia la inmigración ilegal.
Entre las medidas concretas que ha dado a conocer el Reino Unido se encuentra el anuncio realizado el domingo por la ministra del Interior, Yvette Cooper, de cambiar las normas sobre los visados de trabajo, lo que, según ella, reducirá en unos 50 000 el número de trabajadores sanitarios y otros inmigrantes semicalificados que llegarán al Reino Unido en los próximos 12 meses.
En declaraciones al programa «Sunday with Laura Kuenssberg» de la BBC, Cooper afirmó que se trata de parte de «los planes para reducir sustancialmente la migración neta».
El Ministerio del Interior, que se encarga de la inmigración, publicó en la red social X el 11 de mayo: «Mientras que la inmigración poco cualificada se ha disparado, se ha recortado la formación de los trabajadores británicos, lo que ha dejado a muchos sin trabajo y con la sensación de estar abandonados. Debemos actuar.
«Los requisitos para obtener un visado volverán a ser el nivel de titulación universitaria, lo que impulsará la productividad, reforzará la economía británica y apoyará el crecimiento».
En su discurso del lunes, Starmer se dirigió en particular al Partido Conservador y dijo de los tories: «Fue una elección, una elección que tomaron incluso mientras os decían a vosotros, al país, que estaban haciendo lo contrario».
«El experimento de la inmigración ha terminado»
«Un experimento de una nación con fronteras abiertas llevado a cabo en un país que votó por el control. Pues bien, se acabó. Hoy, este Gobierno laborista cierra el laboratorio. El experimento ha terminado», añadió.
Durante la sesión de preguntas y respuestas tras su discurso, se le preguntó si podía prometer que la migración neta se reduciría cada año a partir de ahora, y respondió: «Prometo que se reducirá significativamente, y quiero reducirla de forma significativa antes de que termine esta legislatura [en 2029]».
Se le preguntó a Starmer si creía que Gran Bretaña necesitaba abandonar el Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH) para impulsar cambios en materia de inmigración, a lo que respondió: «No, no creo que sea necesario».
Las encuestas sugieren que el aumento de la popularidad de Reform UK puede atribuirse a la frustración por la gestión del anterior Gobierno conservador en materia de inmigración y política energética.
Reform UK obtuvo más de 4 millones de votos populares en las elecciones generales del año pasado, pero debido al sistema electoral británico de mayoría simple, solo consiguió cinco escaños.
La líder del Partido Conservador, Kemi Badenoch, respondió al discurso de Starmer publicando en X: «Keir Starmer calificó en su día todas las leyes de inmigración de racistas. Entonces, ¿por qué iba alguien a creer que realmente quiere reducir la inmigración?
«Cuando propuse poner fin a la vía automática para obtener la ciudadanía británica e introducir un límite legalmente vinculante, el Gobierno se rió.
Ahora, nueve meses después de asumir el cargo y tras votar en contra de todas las propuestas serias que hemos presentado para reducir las cifras, Starmer de repente quiere que pensemos que le importa».
El líder adjunto de Reform UK, Richard Tice, declaró el lunes en el programa «Today» de la BBC Radio 4 que Starmer ha estado «escuchando y aprendiendo de Reform».
Tice afirmó que el discurso de Starmer no eran más que «palabras bonitas» y que «la verdadera pregunta es: ¿cumplirá realmente?».
Y añadió: «No hay ningún objetivo, ningún número con el que comparar, mientras que nosotros tenemos un objetivo claro: inmigración neta cero».
The Associated Press y PA Media han contribuido a este reportaje.
Artículo publicado originalmente en The Epoch Times con el título «British Prime Minister Brings In Tougher Policies to Reduce UK Immigration».
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