Aunque ha adquirido una autoridad nominal cada vez mayor sobre los resortes del poder en la China comunista, el líder chino Xi Jinping parece enfrentarse a retos insolubles y crecientes dentro del propio régimen.
En los últimos años y meses varios oficiales de alto rango del Ejército Popular de Liberación (EPL) chino han sido objeto de investigaciones por corrupción, han sido destituidos de sus cargos o han desaparecido de la escena pública.
Si bien el Partido Comunista Chino (PCCh) lleva a cabo una campaña nacional contra la corrupción desde que Xi llegó al poder en 2013, las recientes medidas disciplinarias han llamado la atención, ya que las personas afectadas no son rivales de facción del líder chino, sino sus lugartenientes más cercanos.
Así, el exministro de Defensa Li Shangfu, que perdió su cargo en octubre de 2023 fue expulsado del PCCh el pasado mes de junio. Por su parte, el almirante de la APL Miao Hua fue objeto de una investigación el pasado mes de noviembre.
Los observadores de China están ahora muy atentos a las señales sobre el destino del general He Weidong —el tercer oficial más poderoso del régimen— que ha desaparecido de la escena pública desde mediados de marzo.
A medida que aumenta la probabilidad de una caída política del general, su caso presagia mayores turbulencias para otros miembros de la dirección de Xi, en un contexto de caóticas intrigas entre facciones y agravamiento de la crisis en toda China.
Pekín «gira el cuchillo hacia dentro»
He Weidong, vicepresidente de la Comisión Militar Central del PCCh, trabaja junto a su colega vicepresidente, el general Zhang Youxia, mientras que el jefe de la comisión —y por lo tanto del EPL— es el propio Xi Jinping.
Visto por última vez en la ceremonia de clausura del Congreso Nacional del Pueblo el 11 de marzo, He Weidong ha sido objeto de rumores y revelaciones de insiders (fuentes bien informadas, nota del editor) sobre su presunta detención y una investigación en su contra por parte de las autoridades del PCCh, según informaron el periodista independiente chino Zhao Lanjian y el Washington Times.
El general brilló por su ausencia en una crucial conferencia central de la dirección del PCCh celebrada los días 8 y 9 de abril, y antes de eso, en una ceremonia anual del EPL en Pekín celebrada el 2 de abril.
En particular, tras el 20º congreso del partido, el PCCh ha promovido una retórica que incluye expresiones como «atreverse a la autorrevolución», «volver el cuchillo hacia dentro» y «rascar el veneno del hueso» para describir los esfuerzos de la dirección de Xi por erradicar la corrupción y otros factores internos que podrían conducir al «suicidio y la autodestrucción» del Partido Comunista.
El ejército chino, que no ha librado una guerra desde su efímera invasión de Vietnam en 1979, lleva mucho tiempo plagado de malversación de fondos, sobornos y redes de mecenazgo ilícito. A partir de 2016, Xi puso en marcha una reestructuración a gran escala del EPL, mientras que la campaña contra la corrupción derribó a los «grandes tigres» —término que designa a los funcionarios poderosos y corruptos— del ejército, entre ellos los generales Xu Caihou y Guo Boxiong.
Mientras que oficiales como los señores Xu y Guo estaban vinculados a la facción del exlíder del PCCh, Jiang Zemin, tristemente célebre por su «régimen de corrupción» en las décadas de 1990 y 2000, los delitos militares siguen siendo graves bajo el gobierno de Xi Jinping, lo que socava la preparación y la capacidad del EPL para llevar a cabo operaciones a gran escala, como una invasión de Taiwán.
Kung Shan-Son, experto en política china del Instituto Taiwanés de Investigación sobre Defensa y Seguridad Nacional, declaró a Epoch Times, en el momento de la investigación sobre Miao Hua, que «al empezar a purgar a sus allegados», Xi está utilizando la campaña anticorrupción «como herramienta para reforzar su control» sobre el Ejército Popular de Liberación.
Cuando se le preguntó sobre el destino de He Weidong en una rueda de prensa el 27 de marzo, un portavoz del Ministerio de Defensa chino declaró que «no tenía conocimiento» de la existencia de una investigación sobre el vicepresidente de la Comisión Militar Central, sin negar sin embargo esa posibilidad.
El pasado mes de noviembre se planteó una cuestión similar sobre el almirante Dong Jun, que había sustituido a Li Shangfu en el cargo de ministro de Defensa. El Ministerio de Defensa chino declaró entonces que la información relativa a la investigación sobre Dong era «pura invención con intenciones maliciosas».
¿Ha perdido Xi el control?
Además del hecho de que las recientes purgas contra los confidentes de Xi y las personas que él nombró están relacionadas con sus presuntas actividades corruptas u otras «violaciones graves», según los términos del PCCh, las feroces luchas internas dentro de la élite del PCCh podrían paralizar la autoridad del líder chino, lo que tendría el efecto de armar al aparato del régimen contra Xi.
Según el comentarista Wang Youqun, doctor en Derecho por la Universidad Renmin de China y redactor de un importante miembro del Politburó del PCCh, las purgas de Li Shangfu y Miao Hua —y probablemente de He Weidong— por corrupción representan la erosión del poder de Xi sobre el ejército.
En un artículo de opinión publicado el 12 de abril en Epoch Times, Wang escribió que Xi había infringido las normas del partido para acelerar el ascenso de He Weidong a los más altos rangos del EPL, sugiriendo que la caída de este último, si se confirma, podría no ser la intención del propio Xi. Mientras tanto, Wang señala que circulan rumores sobre investigaciones en curso sobre varios otros comandantes militares chinos y afirma que «la autoridad de Xi se ha erosionado desde la tercera sesión plenaria [del Comité Central del PCCh] en julio de 2024».
Wang y otros, entre ellos el comentarista de actualidad Wang He (sin relación familiar), suponen que Zhang Youxia, el otro vicepresidente de la Comisión Militar Central, podría haber logrado marginar el liderazgo de Xi sobre el ejército tras el tercer pleno.
A sus 72 años, Zhang es uno de los pocos militares en activo del EPL que ha participado en combates reales, ya que sirvió en la guerra chino-vietnamita.
La autoridad de Xi se ha visto mermada desde la tercera sesión plenaria [del Comité Central del PCCh] celebrada en julio de 2024.
Li Shangfu, el exministro de Defensa chino, solo ocupó su cargo durante cinco meses antes de desaparecer y ser destituido. Del mismo modo, el exministro de Asuntos Exteriores, Qin Gang, ocupó su cargo durante menos de un año, desde diciembre de 2022 hasta julio de 2023.
Qin, que anteriormente era embajador de China en Washington, desapareció de la escena pública durante semanas antes del anuncio oficial de su destitución, en medio de especulaciones de que había despertado la ira de las autoridades del PCCh por haber tenido un hijo ilegítimo con una periodista de Hong Kong en Estados Unidos.
Aunque Qin no ha sido acusado abiertamente de ningún delito, su destitución y su traslado a un puesto sin importancia se consideran un golpe al prestigio de Xi, dado que fue ascendido con frecuencia y rápidamente tras la llegada al poder de Xi.
Un fracaso inevitable
Según Cao Shenkun, comentarista independiente chino afincado en el extranjero, y Yuan Hongbing, disidente y jurista chino residente en Australia, la incesante búsqueda de la «autorrectificación» por parte del liderazgo de Xi ha puesto los nervios de muchos oficiales del EPL a flor de piel, creando una atmósfera de terror entre las filas.
Citando a sus contactos dentro de la élite del PCCh, Yuan afirmó que, durante su detención, el almirante del EPL Miao Hua se volvió frenético y pasó días redactando a mano una larga lista de oficiales militares y detallando las infracciones que supuestamente habían cometido.
Más de diez años de lucha incesante contra la corrupción, controles cada vez más autoritarios sobre la sociedad civil, intensificación del adoctrinamiento ideológico comunista, confinamiento «Covid cero» durante tres años y otras políticas de izquierda bajo Xi parecen haber causado estragos no solo entre los chinos de a pie, sino también entre los funcionarios del PCCh, que ven amenazados sus intereses y su seguridad.
Según algunos comentaristas, la incesante búsqueda de la «autorrectificación» por parte del liderazgo de Xi ha puesto de los nervios a muchos oficiales del EPL, creando un clima de terror entre las filas.
A principios de febrero, comenzó a circular un artículo en sitios web chinos en el extranjero en el que se detallaba la existencia de una «amplia burocracia tecnocrática» que se había opuesto y socavado el liderazgo de Xi.
Sin criticar al Partido Comunista ni su ideología, el artículo titulado «El inevitable fracaso de Xi», afirma que el régimen está al borde del colapso debido a las ruinosas políticas económicas de Xi y que solo puede salvarse con su salida.
Según el artículo, supuestamente escrito por un funcionario de la oficina general del Comité Central del PCCh, los funcionarios de la «burocracia tecnocrática» trabajan en todos los niveles de la administración y han sido moldeados por la «reforma y apertura» del PCCh a partir de 1978, que vio a China adoptar una serie de principios del mercado capitalista.
Individuos descontentos dentro del sistema han tomado medidas para obstaculizar la implementación de la gobernanza de Xi, en algunos casos adoptando y distorsionando sus propias doctrinas para obtener resultados contrarios a las intenciones del líder, «utilizando las palabras de Xi para oponerse a Xi», señala el artículo.
Se trata de un «fenómeno que impregna todas las esferas de la política, la economía, la propaganda y la justicia chinas», se lee en el artículo, que añade que los «tecnócratas» están tan profundamente arraigados que Xi nunca podrá purgarlos por completo.
Por lo tanto, el reinado de Xi Jinping estaría «condenado al fracaso inevitable».
El profesor Zhang Tianliang, que imparte clases en la Academia de Artes Fei Tian, en el norte del estado de Nueva York, y presenta un canal de YouTube en chino sobre actualidad, afirmó que el artículo reflejaba la existencia de un «Estado profundo detrás de Xi Jinping».
En su programa, Zhang declaró a principios de febrero que, si Xi es consciente de su posición, no se atreve a destruir realmente el «Estado profundo» del PCCh, por temor a que ello provoque la caída de todo el régimen.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las de Epoch Times.
Artículo publicado originalmente en The Epoch Times Francia con el título «Purges militaires chinoises : une indication que la stabilité du leadership communiste est en train de s’effriter»
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